Ubicado en plena Quebrada de Zonda, entre montañas y ecos de motores, el Autódromo Eduardo Copello —popularmente conocido como El Zonda— es una joya del automovilismo argentino. Inaugurado el 8 de octubre de 1967, el trazado sanjuanino combina técnica, adrenalina y paisajes naturales que lo convirtieron en uno de los escenarios más emblemáticos del país.
Con una extensión de poco más de 3,2 kilómetros y 16 curvas, su recorrido se abre paso entre formaciones rocosas que actúan como un anfiteatro natural. Desde sus comienzos, ha sido considerado un desafío para pilotos y una postal para los fanáticos, por la cercanía del público que suele ubicarse en los cerros que rodean la pista.
De la idea a la leyenda
A mediados de los años 60, San Juan buscaba dejar atrás los trazados callejeros y contar con un circuito permanente que proyectara a la provincia en el plano nacional. Así nació el sueño del autódromo en la quebrada. Las obras se extendieron entre 1966 y 1967, en un terreno exigente que obligó a los ingenieros a diseñar un trazado compacto e ingenioso, incluso con un cruce tipo figure-eight —inusual para la época— para alcanzar la longitud deseada.
El 8 de octubre de 1967, el Turismo Carretera tuvo el honor de inaugurar la pista. Ese día, el piloto local Eduardo “El Tuerto” Copello se llevó la victoria, y poco después el circuito adoptó oficialmente su nombre, en homenaje al ídolo sanjuanino.
Categorías y figuras que marcaron época
A lo largo de las décadas, El Zonda fue sede de las principales categorías nacionales: Turismo Carretera, TC2000 / Súper TC2000, Turismo Nacional, Top Race V6, Fórmula 3 Sudamericana y los tradicionales campeonatos zonales cuyanos.
Por su complejidad y belleza, fue escenario de memorables duelos y gestas deportivas. En 1968, el austríaco Jochen Rindt, futuro campeón de Fórmula 1, registró una vuelta histórica con su Brabham BT23C. Décadas más tarde, el cordobés José María “Pechito” López dejó su huella al marcar un récord de 1m11s290 con un Ford Focus II de Súper TC2000, en 2012.
El circuito también contó con la presencia de leyendas como Juan Manuel Fangio, quien asistió a la inauguración, y fue sede de vibrantes finales de temporada y eventos provinciales, como las celebraciones de la Fiesta Nacional del Sol.
Entre el silencio y la reconstrucción
En los últimos años, el autódromo atravesó un largo período de inactividad. Los calendarios nacionales se alejaron y El Zonda quedó momentáneamente en silencio. Sin embargo, la pasión sanjuanina por el automovilismo nunca se apagó.
Entre 2024 y 2025, el gobierno provincial, junto a la Asociación Sanjuanina de Volantes, impulsó un ambicioso plan de renovación: obras en boxes, accesos, muros de contención y mejoras de seguridad para adecuar el circuito a los estándares actuales.
El regreso esperado
Finalmente, en octubre de 2025, tras seis años sin actividad nacional, se anunció el regreso del TC2000 a El Zonda. La fecha, prevista entre el 10 y el 12 de octubre, marcará el renacimiento de un templo del automovilismo argentino.
Con esta reapertura, San Juan vuelve a ocupar un lugar de privilegio en el calendario deportivo, y los fanáticos se preparan para revivir la emoción de escuchar los motores retumbar entre los cerros de la quebrada.
Más que un autódromo, El Zonda es una historia viva de pasión, velocidad y orgullo sanjuanino.